Het branden van wierook hoort bij de Vietnamese cultuur, het dagelijks leven, kleine en grote religieuze ceremoniën. Het legt een heilige verbinding tussen de levende zielen op aarde en de hemel, de voorouders en de goden. Niet verbazingwekkend kent Vietnam een gigantische wierookproductie. De Vietnamezen zijn grootgebruikers van wierook. Steken wij wel eens een stokje…
Lees verder
Wat een verrassing van mijn lokale gids Savet Vuth: een lunchbezoek aan het boeddhistische klooster ‘Vredige Pagode’ in Odambang. Het was Nieuwjaarsdag voor de Chinezen en omdat dat een volle-maanfeest is, is het ook een heilige dag voor boeddhisten. Natuurlijk had ik Savet voor mijn aankomst in Battambang verteld over mijn bijzondere interesse in religieus…
Lees verder
Borduren voor de kerk, het lijkt een uitstervend ambacht, maar in Georgië gebeurt het nog. Rond de Georgische hoofdstad Tbilisi versieren zusters in twee orthodoxe kloosters de rituele gewaden van katholikos-patriarch Ilia II en kerkkleden voor liturgische feesten. Ik bezocht deze kloosters eind 2019 en vroeg de borduursters het zwarte kleed van het lijf. Moeder…
Lees verder
Palestijnse christenen deden jaren terug een oproep aan religieus gemotiveerde toeristen naar ‘het Land’ om ook bij hen te komen kijken. Decennialang bleven ze te veel uit beeld en de financiële opbrengsten van pelgrimages en toerisme kwamen bovendien eenzijdig in Israël terecht. Het Palestijns christelijke ‘Kom en zie’-initiatief prikkelde socioloog, theoloog en vredesactivist Gied ten…
Lees verder
Jordanië intrigeert me. Volgens zeggen kwamen Abraham en Mozes, maar ook Jezus en Mohammed in dit gebied langs. Geen wonder dus dat het land een belangrijke bestemming voor religieus gemotiveerde toeristen is. Veelal verrassend voor westerlingen (mezelf incluis) is dat christenen en moslims elkaar op veel pelgrimsplekken tegenkomen. Ze delen veel meer dan ze dachten.…
Lees verder
Het moet wel de meest verkochte hand ter wereld zijn. Overal kom je in het Midden-Oosten de hand van Fatima tegen. Als gestileerd patroon verwerkt in tapijten, of duidelijker herkenbaar in gouden filigrein hangertjes, als zware deurklopper of leren amulet. Als reisleider in Marokko krijg ik nogal eens de vraag: waar komt die hand vandaan?…
Lees verder